Feiten Over Kreta: Basis-, Historische en Culturele Informatie
Dit artikel werd gepubliceerd op 23 september 2024 en bijgewerkt op 15 oktober 2024.
Als je een reiziger in hart en ziel bent en Kreta staat op je bucketlist, dan staat je iets moois te wachten. Het eiland behoort tot de beste vakantiebestemmingen ter wereld en je zult er zeker van genieten. Of je nu alleen reist, als stel op huwelijksreis bent, of met je gezin komt, Kreta is een plek die je absoluut moet bezoeken.
Hoewel Kreta wordt beschouwd als een van de beroemdste toeristische bestemmingen in Europa, zijn veel mensen nog steeds onbekend met de geschiedenis en het erfgoed ervan. Van de prachtige stranden met hun schilderachtige uitzichten tot de adembenemende monumenten en architectuur, Kreta heeft duidelijk alles wat je zou willen voor een vakantie.
Het eiland Kreta is een plek waar verschillende beschavingen door de eeuwen heen zijn opgebloeid. Dit maakt het een uitstekende bestemming voor liefhebbers van geschiedenis en oude culturen, want er is zoveel te zien en te leren. Als je een reis naar Kreta plant, zijn hier enkele verrassende feiten die je zeker zullen aanmoedigen om het eiland te bezoeken.
1. Kreta is Groter dan je Denkt
Qua omvang wordt Kreta beschouwd als het grootste eiland van Griekenland. Het is het 5e grootste eiland in de Middellandse Zee en het 88e grootste eiland ter wereld.
Het eiland is vrij lang, met een lengte van 260 kilometer en een breedte variërend van 60 kilometer op het breedste punt tot 11 kilometer op het smalste punt. Het eiland beslaat een oppervlakte van ongeveer 8300 vierkante kilometer.
Bovendien heeft het eiland Kreta het grootste aantal inwoners in Griekenland, met meer dan 600.000 bewoners.
2. Seizoenen en Weer op Kreta
De zomer op Kreta (juni-augustus) is heet, terwijl de wintermaanden (december-februari) koud en nat zijn. De lente- en herfstseizoenen zijn meestal milder van aard.
Tijdens de zomer variëren de temperaturen tussen de 20 graden Celsius en 30 graden Celsius, met een gemiddelde luchtvochtigheid van 70%. In de winter ligt de gemiddelde luchtvochtigheid rond de 60%, en kan de temperatuur dalen tot 10 graden Celsius.
Daarnaast geniet het eiland Kreta van niet één, maar twee klimaten, wat het tot een van de meest geliefde Griekse eilanden maakt. De noordkust van Kreta heeft een mediterraan klimaat, terwijl het zuiden van Kreta een Noord-Afrikaans klimaat kent.
3. Het Sneeuwt op Kreta
Zoals eerder vermeld, kent Kreta een winter, wat betekent dat er soms sneeuw valt op bepaalde delen van het eiland. Daarom kun je verwachten sneeuw te zien in de Witte Bergen van Chania. Bovendien krijgen de Psiloritis in Rethymno en het Dikti-gebergte in Lasithi ook sneeuw.
4. De Oudste Stad van Europa Bevindt zich op Kreta
Het oude Minoïsche paleis van Knossos, gelegen ten zuiden van Heraklion, is een van de vele hoogtepunten van Kreta. De stad werd voor het eerst bewoond tijdens het Neolithische tijdperk (7000 v.Chr.)
Knossos werd later herbouwd door de Minoërs, die werden beschouwd als de eerste grote beschaving van Europa. Het was in deze tijd dat Knossos rijk en invloedrijk genoeg werd om een stad te worden genoemd. De ruïnes van Knossos zijn enkele van de weinige overgebleven overblijfselen van het oude Kreta. Vandaag de dag beschouwen veel historici Knossos als een van de oudste steden van Europa.
Sir Arthur Evans, een archeoloog, herontdekte de stad en begon in het begin van de 20e eeuw met opgravingen.
5. Kreta Heeft Veel Naburige Eilanden
Voor de kusten van Kreta, in de Egeïsche en Libische zee, zijn veel kleine eilanden te zien. Sommige van deze eilanden blijven geïsoleerd, terwijl andere per boot toegankelijk zijn.
Enkele van deze eilanden zijn Elafonisi, Gavdos, Chrissi en Paximadia, allemaal te vinden in het zuiden, terwijl Gournia en Palea in het westen liggen. In het oosten vind je Agioi Theodori, en in het zuidoosten kun je Dia ontdekken.
6. Kreta is Bekroond met de Blauwe Vlag
Het eiland Kreta heeft veel stranden die zijn bekroond met Blauwe Vlaggen vanwege hun heldere wateren en netheid.
Enkele van deze stranden zijn Elafonisi (in Chania), Kalyves en Loutro, Damnoni, Gramvousa, Agia Pelagia, Karidi strand (allemaal gelegen in Chania) evenals Balos en Pachia Ammos (in Sitia).
De blauwe vlag wordt toegekend aan stranden die voldoen aan toeristische, milieuvriendelijke en veiligheidsnormen.
7. Oorsprong van de Naam “Kreta”
De eerste vermelding van het eiland verschijnt in Syrische literatuur uit de achttiende eeuw v.Chr., waar het werd aangeduid als Kaptara. Kreta werd Capthor genoemd in zowel Assyrische archieven als de Bijbel.
Voor de Egyptenaren heette het eiland Keftiu, terwijl het voor de Hettieten Katapa werd genoemd. Andere namen voor Kreta zijn Prettanike of Brettaniai, wat 'het land van mannen' betekent.
De huidige naam, Kreta, wordt toegeschreven aan koning Kouretes, die bekend stond als Kritas. Een andere theorie stelt dat de naam is afgeleid van Kreta, de dochter van een van de Kouretes, die later trouwde met Ammon Zeus, die uit Libië kwam en een nieuw rijk stichtte.
8. De Taal van Kreta
De officiële taal van Kreta is Grieks. Het lokale Kretenzische dialect van het Grieks wordt niet alleen op het eiland gesproken, maar ook wereldwijd door de Kretenzische diaspora in landen zoals Australië, de Verenigde Staten, Duitsland en verschillende Kretenzische Turken.
Veel mensen op Kreta spreken Engels, dus je zult geen taalproblemen ondervinden tijdens je bezoek aan het eiland.
9. Kretenzische Turken
Na de nederlaag van het Ottomaanse Rijk in de Balkanoorlogen werd Kreta aan Griekenland gegeven. Helaas betekende dit dat veel Turkse inwoners van Kreta zich onder Helleense heerschappij bevonden. Hierdoor verlieten rond het begin van de 20e eeuw zo'n 5.000-10.000 Turkse sprekers het eiland voor Turkije, terwijl enkelen achterbleven.
Tegenwoordig zijn er duizenden mensen op Kreta met Turkse afkomst. Deze mensen worden vaak "Kretenzische Turken" genoemd, evenals degenen die zijn geëmigreerd naar Turkije en andere plaatsen zoals de Dodekanesos in Syrië, Israël, Libanon en Egypte.
Historische en Culturele Feiten over Kreta
Hoewel er basisfeiten over Kreta zijn die iedereen zou moeten weten, zijn er veel interessante feiten over de geschiedenis en cultuur van het eiland die het vermelden waard zijn. Je zult Kreta en zijn mensen beter begrijpen na het doornemen van de onderstaande informatie:
10. Kreta Staat Bekend als de Geboorteplaats van Zeus
Zeus, een van de machtigste Griekse goden en heerser van Olympus, zou zijn geboren in de Dicteon-grot, gelegen op Kreta. Veel oude schrijvers, waaronder Homerus, schreven over deze mythische geboorte.
De god Hermes bracht baby Zeus van zijn geboorteplaats op Kreta naar Gortyn om te worden grootgebracht door nimfen die hem vermomden als een geit, zodat zijn vader Kronos hem niet zou opeten omdat hem was verteld dat een van zijn kinderen hem zou omverwerpen, net zoals hij zijn eigen vader Uranus had omvergeworpen.
De grot is open voor het publiek en veel mensen van over de hele wereld bezoeken het.
11. De Oudste Olijfbomen ter Wereld
Eeuwenlang gedijen olijven op het eiland Kreta. De bomen kunnen honderden jaren oud worden en overleven gemakkelijk zware weersomstandigheden zoals hevige sneeuwval in de wintermaanden.
Twee van de oudste olijfbomen ter wereld leven nog steeds en zijn te bewonderen op Kreta. De eerste boom staat in het dorp Vouves, Chania. De andere boom (mogelijk de oudste van de twee) bevindt zich in het dorp Kavousi, in de regio Lasithi.
De bomen zijn open voor het publiek, en je kunt ze zelf bezoeken.
12. Het Begon Allemaal op Kreta
Veel mensen geloven dat Kreta de geboorteplaats is van de Europese Beschaving. De geschiedenis van het eiland gaat echter terug tot de Neolithische Tijd, rond 7000 v.Chr.
Kreta herbergde bloeiende beschavingen in het Minoïsche Kreta, het Oude Griekenland en het Romeinse Rijk. Hoewel het moeilijk is om precies te zeggen wanneer de geschiedenis van Kreta begon, vanwege vele controverses op dit gebied, hebben archeologen ontdekt dat Kreta al bewoond was ver vóór 7000 v.Chr. door mensen die voornamelijk jagers en verzamelaars waren.
13. Kreta Werd Niet Altijd Tot Griekenland Gerekend
Een van de meest verrassende feiten over Kreta is dat het niet altijd tot Griekenland werd gerekend. Pas in december 1913 annexeerde de Griekse staat het eiland na een brute en bloedige revolutie.
Tot die tijd maakte Kreta deel uit van het Ottomaanse Rijk en controleerde het 15% van het Griekse grondgebied. Hoewel het eiland nog steeds als onderdeel van Griekenland werd beschouwd, werd het in 1898 een autonome staat binnen het Rijk, na verschillende pogingen van de Kretenzers zelf om autonomie te verkrijgen.
Kreta is een internationale vakantiebestemming met prachtige stranden, fantastisch eten en nog betere uitgaansgelegenheden, die pas minder dan 100 jaar geleden opkwamen. Maar eeuwenlang daarvoor was Kreta onder buitenlandse bezetting.
14. Verschillende Fruitsoorten op Kreta
Hoewel Kreta vooral bekend staat om olijven, zijn er op het eiland veel andere fruitsoorten te vinden. Er is een grote variëteit aan pruimen, druiven, vijgen, sinaasappels en citroenen, die vaak worden gebruikt om raki te maken, een traditioneel alcoholisch drankje waar veel mensen dol op zijn.
Andere vruchten die je op het eiland kunt vinden zijn kersen, aardbeien, watermeloenen, meloenen, appels, peren, abrikozen, dadels, granaatappels en zelfs bananen.
15. Prachtige Kretenzische Muziekinstrumenten
Veel verschillende muziekinstrumenten vinden hun oorsprong op Kreta. Onder de meest bekende traditionele muziekinstrumenten die op het eiland worden aangetroffen, zijn de lyra, laouto en viool.
De huidige moderne lyra heeft zijn wortels in het oude Griekenland, waar het werd gebruikt om poëzievoordrachten te begeleiden. Het instrument dat we vandaag kennen, lijkt op moderne harpen, maar is gemaakt van hout en heeft een bredere basis.
Aan de andere kant is de laouto een snaarinstrument dat lijkt op een moderne luit. Het wordt met beide handen bespeeld, en er zijn veel verschillende maten van dit instrument.
Italiaanse vioolbouwers hebben de viool voor het eerst uitgevonden tijdens de Renaissance. Kreta had echter ook zijn eigen versie van dit muziekinstrument. Het verschil tussen de twee was dat Kretenzische muziek meestal drie snaren gebruikte in plaats van vier, zoals bij een moderne viool.
16. Fascinerende Dieren op Kreta
Kreta is de thuisbasis van veel verschillende dieren, waarvan vele alleen op het eiland te vinden zijn.
Een van de meest populaire dieren op Kreta is de vriendelijke en zachtaardige Kretenzische geit, die een lange geschiedenis heeft als onderdeel van het dagelijks leven op Kreta. Het was een belangrijk dier voor de lokale bevolking, omdat het vlees, melk, kaas, wol en zelfs transport leverde dankzij zijn uitstekende klimvaardigheden.
Het eiland is ook de thuisbasis van de Kretenzische wilde kat, een zeer zeldzaam en uniek kattenras dat een van 's werelds meest bedreigde wilde katten is.
De Kretenzische spitsmuis is een andere unieke diersoort die op het eiland voorkomt. Het is het kleinste zoogdier dat de mens kent.
Tijdens het prehistorische tijdperk had Kreta ook zijn eigen soort olifanten, de zogenaamde dwergolifanten. Deze olifanten werden beschouwd als mini-mammoeten, omdat ze deel uitmaakten van de mammoetfamilie.
17. Een Eiland Bekend om zijn Palmbomen
Het prachtige palmbos op het Vai-strand in Sitia is het grootste en belangrijkste palmbos van Europa. Het palmsoort is de Phoenix Theophrasti, ook wel bekend als de Kretenzische dadelpalm.
Griekenland heeft vier palmbossen, waarvan er drie op het eiland Kreta liggen. Naast Vai bevinden de andere zich in Preveli, in het zuiden van Rethymno, en Agios Nikitas aan de zuidkust van Heraklion.
18. Kretenzers Hebben Zeker een Liefde voor Wapens
Het is een bekend feit dat Kreta het hoogste wapenbezit in Europa heeft. Het is duidelijk dat de meerderheid van de Kretenzers een wapen bezit en graag schiet. Ondanks deze voorliefde voor vuurwapens is Kreta echter een veilige plek om te wonen, en het misdaadcijfer behoort tot de laagste van Europa.
19. Rijke Kretenzische Wijnen
Het eiland is de thuisbasis van ongeveer 13 verschillende inheemse druivensoorten, waarvan Vidiano en Vilana de bekendste zijn, twee witte druiven. Deze druiven worden vaak gebruikt om Kretenzische wijnen te maken.
De Vilana-druif wordt meestal gebruikt om witte wijn te maken, terwijl Vidiano-druiven worden gemengd met andere om rode wijn te produceren. De meest beroemde van alle Kretenzische wijnen is echter Commandaria, bekend als de ‘Drank van Koningen en de Koning der Dranken‘.
Wat zijn de meest historische informatie die je misschien nog niet wist over Kreta?
Kreta is een plek vol interessante feiten, zowel oud als modern. Met zijn lange geschiedenis, unieke cultuur en fascinerende tradities blijft Kreta een van de meest bezochte eilanden van Griekenland. Veel verhalen over het eiland blijven verborgen achter zijn lange verleden, maar gelukkig hebben deze feiten ons geholpen het fascinerende eiland beter te begrijpen.
Nuttige historische informatie die je misschien nog niet weet over het eiland Kreta:
- Het eiland wordt voor het eerst genoemd als Kaptara. De naam Kreta verschijnt in Homerus' Odyssee.
- Het wordt beschouwd als de oudste bewoonde plaats in Europa.
- Het Lassithi-plateau is het grootste vlakke gebied van Kreta (hoogte 850 meter).
- Kreta is 260 km lang en 60 km breed; het smalste punt is 12 km.
- Kreta heeft meer dan 200 kloven. De Samariakloof is een van de grootste van Europa.
- Er zijn meer dan 5000 geregistreerde grotten.
- Gourgouthuka in de Witte Bergen is de diepste grot van Griekenland, 1208 m, en 44ste in de wereld. In de hele wereld zijn er slechts 84 grotten die dieper zijn dan 1000 m.
- De meeste rivieren hebben alleen water na een zware regenbui.
- De kustlijn van Kreta is 1046 km lang.
- Het zeewater is zo helder dat je tot 40 meter diep kunt kijken.
- In 365 v.Chr. zorgde een verwoestende aardbeving ervoor dat het westelijke deel van Kreta tot 9 meter omhoog kwam.
- Er zijn 34 eilanden rond Kreta (groter dan 100 hectare).
- De hoogste berg is Psiloritis, 2456 meter.
- Sneeuw is normaal op de grote bergen van november tot mei.
- Elke 1.000 jaar groeit Kreta 1 cm door Sahara-stof dat door de zuidelijke winden wordt aangevoerd.
- In zuidelijk Kreta blijven zwaluwen het hele jaar door.
- De afstand van Kreta tot Afrika is bijna gelijk aan de afstand tot Europa.
- Er zijn meer dan 1750 plantensoorten, waarvan 160 endemisch zijn.
- Er zijn meer dan 30 miljoen olijfbomen.
Interessante feiten over de Minotaurus
De Minotaurus is een mythisch wezen uit de Griekse mythologie, met het hoofd van een stier en het lichaam van een man. Hij werd opgesloten in het labyrint (het Minoïsche Doolhof) dat door Daedalus voor koning Minos van Kreta werd gebouwd en symboliseert in veel interpretaties angst.
Hieronder vind je de meest interessante feiten over de Minotaurus.
- Uniek Hybride Uiterlijk. De Minotaurus, een wezen uit de Griekse mythologie, had het hoofd van een stier en het lichaam van een man. De Minotaurus symboliseerde de onnatuurlijke vereniging tussen mens en beest en werd opgesloten in het labyrint dat door Daedalus voor koning Minos van Kreta werd gebouwd.
- Koninklijke Afkomst. De Minotaurus werd geboren uit koningin Pasiphae van Kreta en een stier die door Poseidon werd gestuurd. Koning Minos maakte de god boos door de stier niet te offeren zoals beloofd, wat leidde tot de schepping van de Minotaurus als goddelijke straf.
- Het Labyrint. De Minotaurus verbleef in het Labyrint, een complex doolhof dat door Daedalus voor koning Minos werd gebouwd. Het doolhof was ontworpen om zowel de Minotaurus als zijn slachtoffers gevangen te houden, waardoor ontsnappen bijna onmogelijk was.
- Menselijke Offers. De Minotaurus verbleef in het Labyrint, een complex doolhof ontworpen door Daedalus voor koning Minos. Het doolhof was gebouwd om zowel de Minotaurus als zijn slachtoffers gevangen te houden, waardoor ontsnappen bijna onmogelijk was.
- Theseus en de Minotaurus. Het meest bekende verhaal over de Minotaurus is de overwinning van Theseus op het wezen. Theseus, een Atheense held, bood zich vrijwillig aan als offer om het Labyrint te betreden en doodde succesvol de Minotaurus, waarmee hij een einde maakte aan de eerbetuigingen van Athene aan Kreta.
Interessante feiten over Zeus
Zeus is de oppergod in de Griekse mythologie en heerst over de berg Olympus als de god van de lucht, bliksem, donder, wet en gerechtigheid. Hij leidde een opstand tegen Cronus om de heerser van de goden te worden en verwekte veel goddelijke en heroïsche kinderen. In de Romeinse mythologie staat Zeus bekend als Jupiter.
Hieronder vind je de meest interessante feiten over Zeus.
- Zeus was de koning van de Griekse goden en heerser van de berg Olympus. Hij had gezag over alle andere goden en godinnen, zat de goddelijke raad voor en nam beslissingen die zowel goden als stervelingen beïnvloedden.
- Zeus was de god van de lucht, bliksem, donder, wet, orde en gerechtigheid. Hij controleerde weersverschijnselen en loste geschillen op tussen goden en stervelingen, handelend als de ultieme scheidsrechter van gerechtigheid.
- Zeus had een complexe familiegeschiedenis met de omverwerping van zijn vader. Zeus wierp zijn vader, Cronus, omver, die zijn kinderen had opgeslokt om te voorkomen dat hij werd omvergeworpen. Rhea redde Zeus door Cronus te misleiden, waardoor Zeus kon opgroeien en zijn vader kon uitdagen, wat leidde tot zijn opkomst als koning van de goden.
- Zeus leidde de Olympische goden in een tienjarige oorlog tegen de Titanen. Zeus leidde de Olympische goden in een tienjarige oorlog tegen de Titanen, bekend als de Titanomachie. Na het bevrijden van zijn broers en zussen uit Cronus, kwamen Zeus en zijn bondgenoten als overwinnaars naar voren en vestigden de Olympiërs als de heersende goden.
- Zeus stond bekend om zijn vele liefdesaffaires en vele kinderen, ondanks dat hij getrouwd was met Hera. Zijn relaties met godinnen, nimfen en stervelingen resulteerden in talrijke kinderen, waaronder beroemde figuren als Athena, Apollo en Hermes.
Interessante feiten over Hercules
Hercules, ook bekend als Herakles, was een legendarische held en halfgod in de Griekse mythologie. Als zoon van Zeus en de sterfelijke Alcmene is hij vooral bekend om het voltooien van de Twaalf Werken en symboliseert hij kracht en moed. Na zijn dood kreeg hij onsterfelijkheid en werd hij een volwaardige god.
Hieronder vind je de meest interessante feiten over Hercules.
- Hercules was een halfgod, geboren uit Zeus en een sterfelijke vrouw. Hercules, bekend als Herakles in de Griekse mythologie, was een halfgod geboren uit Zeus en een sterfelijke vrouw, Alcmene. Zijn goddelijke afkomst verleende hem buitengewone kracht, maar veroorzaakte ook Hera's jaloezie, wat leidde tot veel van zijn beproevingen.
- Hercules voltooide de Twaalf Werken als boetedoening voor het doden van zijn familie in een vlaag van waanzin veroorzaakt door Hera. Deze taken, waaronder het doden van de Nemeïsche leeuw en het vangen van Cerberus, toonden zijn kracht en doorzettingsvermogen.
- Hercules’ Kracht Getoond vanaf de Babytijd. Hercules toonde al ongelooflijke kracht toen hij nog een baby was. Toen Hera twee slangen stuurde om hem te doden, wurgde de baby Hercules ze met zijn blote handen, waarmee hij al vroeg zijn bovenmenselijke vaardigheden bewees.
- Hercules had meerdere huwelijken en relaties. Zijn eerste vrouw was Megara, die hij tragisch doodde tijdens een vlaag van waanzin. Later trouwde hij met Deianira, Omphale en Hebe, de godin van de jeugd, nadat hij een god werd.
- Hercules werd vereeuwigd als een sterrenbeeld. Na zijn dood werd Hercules geëerd als een sterrenbeeld aan de nachtelijke hemel. Deze hemelse eerbetoon herinnerde aan zijn heroïsche daden en zorgde ervoor dat zijn nalatenschap in de Griekse mythologie voortleefde.
Waar ligt Kreta?
Kreta ligt in de zuidelijke Egeïsche Zee, ongeveer 160 km ten zuiden van het Griekse vasteland. Het is het grootste en meest bevolkte Griekse eiland, evenals het vijfde grootste in de Middellandse Zee. Het wordt omringd door de Kretenzische Zee in het noorden, de Libische Zee in het zuiden, de Myrtoïsche Zee in het westen en de Karpathische Zee in het oosten. Kreta ligt op het kruispunt van Europa, Afrika en Azië.
Hoe groot is Kreta?
Kreta beslaat 8.336 vierkante kilometer, waardoor het groter is dan de meeste Griekse eilanden. Het eiland strekt zich uit over 260 kilometer van oost naar west en heeft een kustlijn van 1.046 km. De breedte varieert, met het breedste punt op 60 kilometer en het smalste punt bij Ierapetra op 12 kilometer. Kreta heeft een kustlijn van 1.046 kilometer, wat talrijke stranden en kustgebieden biedt. De hoogste berg op Kreta, de Ida-berg, reikt tot 2.456 meter boven zeeniveau.
Wat is de bevolking van Kreta?
De bevolking van Kreta bedraagt ongeveer 624.408 volgens de volkstelling van 2021 van de Helleense Statistische Autoriteit. De bevolking van Kreta is tussen 2011 en 2021 met 1.343 mensen toegenomen. Kreta heeft 308.608 mannen en 315.800 vrouwen en is verdeeld in vier regionale eenheden: Heraklion heeft 305.017 mensen, Lasithi 77.819, Rethymno 84.866 en Chania 156.706.
Is Kreta een land?
Nee, Kreta is geen land. Kreta is onderdeel van Griekenland, geen onafhankelijk land. Het is het grootste Griekse eiland en het vijfde grootste in de Middellandse Zee. Kreta is een van de 13 bestuurlijke regio's van Griekenland en is verdeeld in vier regionale eenheden: Chania, Rethymno, Heraklion en Lasithi. De regionale regering wordt geleid door een gouverneur, maar het eiland blijft onder Griekse soevereiniteit. De bestuurlijke hoofdstad van Kreta is Heraklion. Als onderdeel van Griekenland gebruikt Kreta de euro, en Grieks is de officiële taal. Kreta is sinds 1913 onderdeel van het moderne Griekenland, na een geschiedenis van onafhankelijkheid en buitenlandse overheersing.
Wanneer werd Kreta ontdekt?
Kreta werd niet in de traditionele zin "ontdekt", aangezien het al minstens 130.000 jaar geleden werd bewoond, tijdens het paleolithicum, gebaseerd op stenen werktuigen die in 2008-2009 werden gevonden. Deze ontdekking stelde de vroegst bekende zeeoversteek in de Middellandse Zee bij, die eerder werd geschat rond 12.000 v.Chr. Permanente vestiging begon waarschijnlijk in het neolithicum, rond 7000 v.Chr., met kolonisten uit Anatolië. Vroege nederzettingen omvatten Malia (6000 v.Chr.) en Phaistos (3600 v.Chr.). De Minoïsche beschaving, de bekendste van Kreta, bereikte haar hoogtepunt tussen 2200-1500 v.Chr.